社会消费品零售总额是指各种经济类型的批发和零售贸易业、餐饮业、制造业和其他行业售给城乡居民用于生活消费的商品零售额和售给社会集团用于非生产、非经营使用的消费品零售额以及农民售给非农业居民消费品零售额的总和。它表明整个零售市场的总规模和总容量。因此，可以反映居民消费水平及其动态，是国民经济管理中的一个主要指标。
商品销售总额是反映批发和零售贸易业在国内市场上销售商品以及出口商品的总量。这个指标由对生产经营单位批发额(含对农民农业生产资料销售额)、对批发零售贸易业批发额、出口额、对居民和社会集团商品零售额组成。社会消费品零售总额与商品销售总额的联系是，社会消费品零售额包括商品销售总额中的对居民和社会集团商品零售额。也就是说，商品销售总额中的对居民和社会集团商品零售额是社会消费品零售总额中的一部分。
