百里流溪，蜿蜒流淌。在流溪河、巴江河、西南涌三江口汇合前，流溪河南岸，一座小集市傍水而生，这里是位于石门街朝阳村的沙滘墟。沙滘墟何时开墟无从考究，兴盛时，船来船往，商铺云集，人头攒动，但终止于1915年“乙卯大水”。沙滘墟，因流溪河而生，也因大水而衰败。如今，沙滘墟的曾经种种只留存在老人的口口相传中。
◆河畔生墟，大水尽毁
沙滘，曾是隶属于滘心村的一座小村落。但在成村之前，这里已然是墟市，先有墟再有村，当地人现在仍称这片曾经的墟地为沙滘墟。上世纪五六十年代，这里并入了朝阳大队，现为朝阳村的一个自然村落，也是一个经济社。
“小时候听老人说，当时交通运输以水路为主，沙滘就坐落在流溪河畔，这里设有麻石铺设的埠头，船来船往，船民上岸做生意，或购置生活用品，久而久之，买卖日益兴旺，人也越来越多，渐渐就成了一个墟市，越来越多的人在这里落地安家。”朝阳村年过花甲的老人许锡彬回忆说。
沙滘墟曾坐落在流溪河畔，如今只剩河水流淌。
人来人往，商贸繁忙，可惜，终究不敌天灾。民国四年（1915年），初夏时节，连降大雨，东江、北江、西江水涨，洪水暴发，堤围崩决，巴江河、流溪河河水急剧上涨，洪水浸过屋顶，肆虐多日，房屋倒塌无数，早造颗粒无收。这是近代广州最大的一次水灾，是年为农历乙卯年，故历史上称之为“乙卯大水”。
乙卯大水中，沙滘墟毁于一旦，其商贸记忆已难以寻找，只能在些许遗迹、老物件中勾勒曾经的面貌。朝阳村年过八旬的老人邓富强回忆说，当时沙滘墟有一座船坊，呈现凹槽形状，专门用于造木船，制造出来的船只可打渔，也可运输货物，以前还可以看到凹槽残迹，现在已荡然无存。
热闹消失得太早，点点滴滴只留存在老人的记忆里。沙滘墟曾有玉器厂、糖坊。许锡彬称，他曾见过糖坊被大水冲毁后的遗迹，大致可以看出，原来的糖坊有两亩田大，冲毁后，剩下残缺不全的墙体，还有部分灰沙基础，现在印记也已消失无影。
◆往事成风，记忆口传
墟市痕迹难以寻觅，邓富强家里保存的两块牌匾就显得弥足珍贵，它们来自当时沙滘墟的药材铺。其中，一块木匾为毫无修饰的横匾，木刻有“普天圣手”四个大字，右侧为“同治十年夏月吉旦立”，即1871年，左侧则记载着“大国手国昌邓老先生鉴”“滘心许厚安堂拜题”。还有一块木匾黑漆底面的竖匾，刻有“祖传邓国昌（男）济臣（孙）仁生大小方脉”。邓富强称，他祖上三代从医，木匾曾悬挂在药材铺里。
邓富强家里保存了两块珍贵的牌匾，它们来自当时沙滘墟的药材铺。
除了牌匾，尚存几处青砖建筑，多为民居。旧时的沙滘墟以两条街为主，分别为东胜街和南胜街，街头街尾设有门楼，可惜现已不存。街道两旁，曾经商铺林立，如今基本化作寻常人家，青砖民居中几处保存尚好，有的已化作危房，还有的是完全改头换面的现代民居。
旧时的沙滘墟商铺云集，如今仅存几处青砖建筑。
北帝庙的旧址也隐藏其中。曾经，这座庙供奉着菩萨，香火旺盛，但在“文革”时期被毁，后来又曾在原基础上进行加高改造，原来的建筑底子仍在，庙里现用于堆放杂物。村中老人说，这里还留存有大水的水界线，但由于被杂物所遮盖，一时难觅印记。北帝庙靠河的墙面，可见不少子弹孔，据说是民国时期，军阀混战，子弹从流溪河对岸射出而留下来。
一处处遗迹，记载的是一段逝去的岁月，于今人而言，沙滘墟早已化作一个文化符号，延绵记录在少数老人的口口相传中。沙滘墟消逝后，老人趁墟往往都坐船到河对岸的高塘墟，或顺着陆路到石井墟、均和墟、新市墟。上世纪沙滘盛产的香芹、香菜，乡民用扁担挑到各个墟市里摆卖，而沙滘人自己的墟市，却定格在了乙卯年大水，埋藏在历史深处。
文、图 | 陈淑娴
通讯员 | 李小红
编辑 | 吴秋兰 李家宝
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